Kitel to lekkie, przeważnie płócienne, ubranie ochronne o kroju przybliżonym do płaszcza, nakładany dla ochrony odzieży przy pracy np. w laboratoriach, bądź w celach higienicznych (np. przez lekarza, pielęgniarkę).

W porównaniu do zwykłego fartucha, kitel zawsze posiada długie rękawy, ma przednie zapięcie (na guziki lub zamek błyskawiczny), jest długi do kolan i ma biały kolor. Inną nazwą jest chałat.

Używana ze względów higienicznych, nie jest obowiązkową odzieżą roboczą w restauracji. Papierowe jednorazowe czepki kucharskie są znacznie częściej stosowane niż tkaniny wielokrotnego użytku. Alternatywnie, noszone są czepki i krótka wersja czapki szefa kuchni, zwana łodzią.

Marie-Antoine Carême (1784-1833), który gotował dla uczestników Kongresu Wiedeńskiego, jest uważany za wynalazcę sztywnego kapelusza kucharza, kiedy po raz pierwszy zamontował sztywny papierowy pierścień w kapeluszu szefa kuchni.